Ascribe Bioscience étend ses activités au Brésil grâce à un investissement de 61 millions de reais.

La société américaine de technologies agricoles Ascribe Bioscience a entamé son plan de nationalisation de ses activités en établissant une structure industrielle et logistique au Brésil. Cette initiative marque la concrétisation de l'investissement mondial de 12 millions de dollars américains (61 millions de reais) levé par l'entreprise, dont les investisseurs comprennent les branches de capital-risque de Corteva (Corteva Catalyst) et de Syngenta Group Ventures, ainsi que le fonds Acre Venture Partners.

Pour assurer la viabilité de l'opération et répondre à la demande déjà prévue pour la récolte 2026/2027, l'entreprise a établi des partenariats avec des formulateurs et des distributeurs locaux. Dans le modèle commercial adopté, la synthèse du principe actif reste aux États-Unis, tandis que la formulation, la mise en bouteille et la distribution commerciale sont réalisées au Brésil.

Le choix du Brésil pour le lancement de cette technologie témoigne du rôle de premier plan du pays en tant que plateforme stratégique mondiale pour la validation et le déploiement à grande échelle des bio-intrants.

« Le Brésil n'est plus un simple marché de consommation, mais une plateforme de validation mondiale où les nouvelles technologies agroalimentaires doivent prouver leur valeur économique et opérationnelle », déclare Gabriel Wilmoth, directeur des opérations d'Ascribe. « Le lancement de Phytalix offre aux agriculteurs brésiliens un outil puissant et durable pour renforcer la défense de leurs cultures contre les principales maladies du soja et du maïs, en intégrant cette nouvelle technologie aux machines et à la logistique qu'ils utilisent déjà. »

La science du sol appliquée à l'immunité des cultures et à la validation réglementaire.

L'entrée d'Ascribe sur le marché brésilien fait suite à l'achèvement du cycle d'approbation réglementaire conjoint du ministère de l'Agriculture et de l'Élevage (MAPA), d'Anvisa et d'Ibama, qui a abouti à l'enregistrement commercial de Phytalix.

Contrairement aux pesticides chimiques et microbiologiques traditionnels qui combattent directement les agents pathogènes, cette technologie agit de manière préventive. Elle utilise un ascaroside, un composé issu du microbiome du sol et synthétisé en laboratoire, capable d'induire des voies métaboliques et de préparer le système immunitaire de la culture à une réponse immédiate et efficace. L'activation de ces barrières n'intervient que lorsque la plante détecte la présence de l'envahisseur, évitant ainsi une dépense d'énergie inutile et protégeant la culture contre des dommages économiques importants.

Grâce à son mécanisme moléculaire unique, Phytalix a reçu une classification de résistance spécifique du FRAC (Comité d'action contre la résistance aux fongicides). Ce label confirme le statut de molécule innovante du produit, favorisant la lutte intégrée contre les ravageurs et la rotation des modes d'action sur le terrain.

Profil opérationnel, gains de productivité et essais sur le terrain.

La décision d'investir dans l'écosystème local s'est appuyée sur un programme de validation rigoureux de cinq ans : plus de 450 essais en plein champ ont été menés dans des régions stratégiques telles que le Mato Grosso, le Mato Grosso do Sul, le Paraná, le Rio Grande do Sul, l'État de São Paulo, l'État de Bahia, le Goiás et le Minas Gerais. Ces essais ont démontré l'efficacité de la technologie pour réduire les maladies à fort impact telles que la tache brune, la tache cible et la rouille asiatique du soja, ainsi que la tache blanche et la tache bipolaris du maïs. Les données indiquent un gain de productivité significatif qui sera confirmé par les agriculteurs lors de la récolte 26/27, avec des résultats positifs également observés pour les cultures de riz, de café et de coton.

L'un des principaux atouts de cette technologie, susceptible d'attirer les investisseurs internationaux, réside dans sa capacité à surmonter les difficultés logistiques inhérentes aux produits biologiques. Ce produit offre une excellente stabilité en stockage, une résistance aux variations de température (chaleur et froid) et aux rayons UV, éliminant ainsi le besoin de transport frigorifique et s'intégrant parfaitement aux flottes et machines déjà utilisées dans les exploitations agricoles.

« Phytalix est le fruit d'une recherche scientifique internationale, validée de manière indépendante par des chercheurs de renom au Brésil et dans le monde entier. Sa polyvalence permet une intégration directe dans la gestion de la résistance, réduisant la phytotoxicité et renforçant le contrôle phytosanitaire à chaque application », souligne Edison Hidalgo, responsable Recherche et Développement chez Ascribe au Brésil. « L'atout majeur qui attire les investisseurs internationaux réside dans sa capacité à allier science de pointe et application opérationnelle simple et sûre pour les producteurs, les travailleurs agricoles, les consommateurs, les pollinisateurs et la biologie des sols. »

Fondée en 2017 sur la base de recherches menées au Boyce Thompson Institute de l'Université Cornell (États-Unis) par les scientifiques Frank Schroeder et Jay Farmer, Ascribe structure actuellement son équipe commerciale et technique à São Paulo afin de soutenir la croissance de ses activités en Amérique latine.