Bayer poursuit son plan de lancement de dix produits agricoles, chacun susceptible de générer un chiffre d'affaires supérieur à 500 millions d'euros en période de pointe. Cette stratégie englobe les semences, les biotechnologies, les pesticides et les outils numériques. Au Brésil, les projets les plus urgents comprennent le soja Intacta 5+, l'insecticide Plenexos et l'herbicide Icafolin. L'entreprise a présenté ces informations lors du Bayer Innovation Showcase, qui s'est tenu à Huxley, dans l'Iowa (États-Unis).
Les prévisions concernant la commercialisation du soja Intacta 5+ au Brésil restent inchangées, à compter de la campagne agricole 2027/28. Bayer a présenté cette technologie dans le pays en novembre 2025, au centre d'innovation de l'entreprise à Paulínia, dans l'État de São Paulo (En savoir plus iciCette biotechnologie a déjà reçu l'autorisation brésilienne. Sa commercialisation dépend toutefois des approbations des pays importateurs. L'entreprise prévoit de proposer initialement au moins 13 variétés adaptées aux principales régions de production. Dans les deux premières années, son portefeuille pourrait dépasser les 200 variétés.
Cette plateforme combine la tolérance à cinq herbicides : le glyphosate, le dicamba, le mésotrione, le glufosinate et le 2,4-D. Le système de protection contre les insectes utilise cinq protéines et étend la gestion à neuf espèces de chenilles. Cette proposition vise à accroître les alternatives pour les programmes de lutte contre les adventices et les insectes dans les conditions brésiliennes.
Bayer se prépare également à lancer Vyconic aux États-Unis et au Canada. Le lancement est prévu pour 2027.En savoir plus iciCette plateforme combinera la tolérance aux cinq mêmes herbicides et utilisera du matériel issu du programme de sélection de l'entreprise. Celle-ci vise à accroître la flexibilité dans la gestion des adventices résistantes. Intacta 5+ et Vyconic s'inscrivent dans une stratégie globale pour les nouvelles générations de soja. Selon Bayer, l'association de ces technologies et des futures fonctionnalités de tolérance aux herbicides et de protection contre les insectes pourrait générer un chiffre d'affaires dépassant les 3 milliards d'euros.
À propos de Vyconic, Brian Naber, président de Bayer Crop Science pour l'Amérique du Nord et l'Australie, souligne deux facteurs à l'origine du développement de nouvelles technologies de gestion des mauvaises herbes : la résistance croissante aux herbicides et la difficulté accrue à effectuer les applications au moment opportun.
D'après Naber, la résistance et la tolérance ont augmenté au fil du temps pour la quasi-totalité des molécules chimiques disponibles. Les conditions météorologiques ont également commencé à limiter les opérations aux champs. Dans la région où il a exposé le problème, à Huxley, les précipitations annuelles ont atteint 1 117 millimètres. Pour ce responsable, cette situation a contraint les producteurs à manquer les périodes d'application optimales.
Viconic vise à accroître la flexibilité opérationnelle. Le système permet aux agriculteurs d'utiliser différentes solutions de contrôle lorsque les conditions météorologiques empêchent la mise en œuvre du plan initial.
Bayer prépare également de nouvelles étapes pour son portefeuille. La technologie HT5 devrait intégrer une tolérance aux herbicides inhibiteurs de la PPO. La technologie HT6 devrait inclure l'icafoline.
D'après Naber, les producteurs manifestent déjà un intérêt pour Viconic. Le dirigeant affirme que la productivité est le principal facteur déterminant, suivie par la flexibilité dans la gestion des adventices.
Ce lancement devrait couvrir différents environnements de production. Bayer entend proposer des cultivars adaptés aux régions productrices les plus septentrionales des États-Unis et du Canada, ainsi qu'aux zones les plus méridionales de la ceinture de soja nord-américaine. La stratégie vise à positionner le matériel génétique en fonction de chaque environnement de production.
Dans le secteur des insecticides, Plenexos est déjà présent sur le marché colombien. Le Mexique, le Brésil et les États-Unis figurent parmi les prochains marchés ciblés par l'entreprise. Lors du congrès Andav 2026, qui s'est tenu en août, Bayer a indiqué que le produit était toujours en phase finale d'homologation au Brésil (En savoir plus iciLa plateforme contient du pidoxamate (En savoir plus iciCe programme vise initialement la gestion des aleurodes. Son portefeuille de cultures prévu à l'échelle nationale comprend le soja, le coton, les agrumes, les tomates, les pommes de terre et les haricots. Il cible également les pucerons et le psylle des agrumes.
L'entreprise met en avant l'efficacité de Plenexos sur différents stades nymphaux et sa sélectivité envers les organismes auxiliaires. Cette caractéristique permet son intégration aux programmes de lutte intégrée et de lutte biologique. La plateforme offre également une action systémique et permet différentes méthodes d'application, selon la culture et la cible.
Des études présentées par Bayer ont démontré une réduction de la quantité de principe actif pouvant atteindre 75 % par rapport à d'autres produits. L'évaluation a porté sur plus de 600 essais internes et externes menés au Brésil entre 2021 et 2025. Lors d'études sur l'aleurode du soja, Plenexos a utilisé 24 grammes de principe actif par hectare. Le traitement comparatif à l'imidaclopride a utilisé 100 grammes de principe actif par hectare. L'entreprise prévoit un potentiel de ventes de 500 millions d'euros pour Plenexos d'ici le milieu des années 2030.
Pourquoi le produit a-t-il été lancé sur le marché colombien ? Mauricio Rodrigues, président de Bayer Crop Science en Amérique latine, a expliqué que ce choix était dû à une opportunité créée par le contexte et le travail de l’équipe, et non à une décision spécifique de l’entreprise. Il a estimé que ce lancement sur ce marché était important car il a permis d’acquérir de l’expérience sur un vaste territoire, un élément fondamental pour préparer le lancement du produit sur d’autres marchés.
Un autre projet ayant un impact direct sur le marché brésilien concerne l'Icafolin. Bayer prévoit de le lancer dans le pays en 2028 (En savoir plus iciLe Brésil devrait bénéficier de cette technologie avant les autres marchés. L'entreprise a déjà déposé des demandes d'autorisation auprès des autorités réglementaires du pays. La molécule est classée dans le groupe 23 du Comité d'action contre la résistance aux herbicides (HRAC) et agit sur l'organisation des microtubules des adventices.En savoir plus ici).
Bayer présente Icafolin comme le premier nouveau mode d'action en plus de 30 ans pour le désherbage post-levée des principales cultures. Ce développement vise à élargir les options de lutte contre les populations résistantes au glyphosate et à d'autres herbicides. La molécule présente un potentiel de ventes estimé à 750 millions d'euros à son apogée, prévu pour le milieu des années 2030.
L'icafoline représente également une nouvelle étape dans le développement des caractères biotechnologiques. Bayer a entrepris de développer simultanément l'herbicide et le caractère génétique de tolérance au produit. Cette stratégie vise à réduire le décalage traditionnel entre la découverte d'une molécule phytosanitaire et la création d'un caractère biotechnologique compatible.
Selon Mike Graham, responsable de la recherche et du développement en agronomie chez Bayer, le modèle historique a débuté par la chimie. L'équipe a d'abord évalué l'efficacité de l'herbicide. Le développement du caractère de tolérance est intervenu plus tard, avec un décalage temporel important entre les deux approches.
Cette nouvelle approche repose sur le séquençage génétique des adventices. Les chercheurs utilisent ces données pour identifier les protéines produites par la plante et les cibles potentielles de nouveaux herbicides. Ces mêmes informations orientent la conception du caractère biotechnologique destiné à conférer une tolérance au mécanisme d'action sélectionné.
Les équipes de chimie et de biotechnologie ont commencé à travailler sur la même base de données. Un groupe identifie la cible et développe l'herbicide. Les connaissances relatives au mécanisme d'action sont ensuite transmises à l'équipe chargée des caractéristiques génétiques. Cette dernière développe une solution capable de tolérer l'action du produit.
Graham considère cette intégration comme un changement majeur dans le processus de recherche. Selon lui, les progrès reposent sur les ressources informatiques et l'intelligence artificielle. Ces outils permettent la conversion des informations de séquences génétiques en protéines, l'identification des cibles et le soutien au développement de produits phytosanitaires.
Selon Graham, l'association des biotechnologies aux solutions de protection des cultures peut ralentir la progression de la résistance aux pesticides sur le terrain. Cette stratégie repose sur l'utilisation simultanée de différents modes d'action contre une même cible.
Graham cite la rouille asiatique du soja comme exemple. Selon lui, certaines molécules anciennes utilisées en protection des cultures ne sont plus aussi efficaces qu'auparavant.
D'après le chercheur, l'association d'une solution phytosanitaire et d'une solution biotechnologique permet d'élargir les options de gestion. L'objectif est d'éviter la dépendance à un seul mode d'action contre le ravageur ou la maladie ciblés.
L'entreprise travaille sur la proposition d'élargir le spectre de contrôle par l'application de plusieurs mécanismes à un même problème. Graham associe cette approche aux innovations en matière de fongicides.
Le dirigeant évoque également l'édition du génome comme une possibilité pour lutter contre la rouille asiatique du soja. Dans ce cas, cet outil pourrait être utilisé en complément des solutions de protection des cultures.
Selon Graham, l'utilisation de deux approches face à un même problème peut créer un spectre de gestion de la résistance différent de celui des stratégies adoptées par le passé.
Le développement d'Icafolin a fait appel à la plateforme CropKey. Ce système utilise l'intelligence artificielle pour découvrir les modes d'action et concevoir des molécules. Cette approche évalue l'efficacité, l'innocuité et la durabilité dès les premières étapes de la recherche. Selon Bayer, plus de 15 nouveaux modes d'action sont actuellement en phase de recherche dans le cadre de son programme de protection des cultures.
Parmi ces projets figure un nouveau fongicide à large spectre pour le soja. Ce produit a atteint la phase 2 de son développement et pourrait devenir un produit phare de l'entreprise. Bayer développe également un nouveau fongicide triazole pour le maïs, le soja et les céréales. Ce projet vise à améliorer la protection contre les maladies foliaires et à prolonger l'action résiduelle.
Dans le secteur du maïs, le système Preceon Smart Corn est commercialisé au Mexique, en Italie, en Espagne et aux États-Unis. Cette technologie utilise des plants plus courts (En savoir plus iciCette proposition vise à réduire les risques liés aux vents violents et à faciliter l'accès des engins agricoles pendant la période de croissance. Le système permet également d'ajuster la densité de plantation et intègre des recommandations agronomiques dans FieldView. Globalement, il s'agit de minimiser la hauteur des plantes et de fournir des recommandations spécifiques pour chaque parcelle concernant la répartition des produits et la densité de plantation.
Bayer Crop Science prévoit de doubler la superficie cultivée avec la technologie de maïs Preceon aux États-Unis lors de la prochaine saison de croissance. L'entreprise exploite actuellement environ 81 000 hectares en plein champ et prévoit d'atteindre 2,02 millions d'hectares d'ici 2030, selon Brian Naber, président de Bayer Crop Science pour l'Amérique du Nord et l'Australie.
Les plants de maïs Preceon sont environ un tiers plus petits. Alors que les hybrides conventionnels atteignent une hauteur de 2,7 à 3,7 mètres aux États-Unis, ces variétés technologiquement améliorées atteignent 1,8 à 2,1 mètres.
Ce changement concerne également le système racinaire. Selon Naber, la plante consacre moins d'énergie à la croissance de sa partie aérienne et développe des racines plus grandes et plus profondes, qui se développent plus rapidement. Cette caractéristique accroît sa capacité d'absorption d'eau et de nutriments.
L'épi de maïs est également implanté plus près du sol. Ce centre de gravité plus bas accroît la résistance de la culture aux vents violents. L'entreprise conçoit ce système pour une production même dans des conditions climatiques extrêmes.
L'architecture de la plante permet également une densité de population accrue. Il est recommandé d'augmenter de 10 à 20 % le nombre de plants par hectare. La gestion de la fertilisation doit être adaptée en conséquence. Les hybrides modernes nécessitent un apport plus important d'éléments nutritifs en fin de croissance, ce qui implique d'ajuster le calendrier et le lieu d'application.
La faible hauteur facilite également l'application de fongicides avec les machines déjà présentes dans les exploitations. Dans les champs de maïs hauts, selon Naber, certaines interventions nécessitent l'utilisation d'équipements aériens.
Cette technologie est commercialisée depuis trois ans. La récolte des zones actuellement cultivées devrait avoir lieu dans les prochaines semaines.
Aux États-Unis également, Bayer poursuit le développement de la quatrième génération de protection contre la teigne du maïs, appelée CRW4. Cette technologie associe un mode d'action amélioré, basé sur l'interférence ARN, à deux nouvelles protéines ciblant l'intestin du ravageur. Selon l'entreprise, l'une de ces protéines représente le premier nouveau mode d'action protéique contre cet insecte depuis plus de vingt ans.
Le processus de sélection du soja inclut également l'édition génomique. Bayer travaille sur des plantes dont l'architecture vise à réduire la verse. Ce projet cherche à concilier un potentiel de rendement plus élevé et un meilleur soutien des plantes. L'entreprise applique l'édition génomique dès les premières étapes de son programme de sélection et prévoit de nouveaux concepts commerciaux au début de la prochaine décennie.
L'entreprise annonce le lancement annuel de 400 à 500 nouveaux hybrides et variétés. Bayer attribue ce rythme à une plateforme de sélection de précision s'appuyant sur l'intelligence artificielle. Selon l'entreprise, ce système double le taux de progrès génétique par rapport aux méthodes traditionnelles et triple le délai de commercialisation des nouveaux matériels.
Les investissements dans la recherche s'inscrivent dans le cadre du Plan quinquennal présenté par Bayer en 2025, visant à accroître la croissance, la résilience et la rentabilité de sa division agricole. L'entreprise annonce des réductions de coûts d'environ 400 millions d'euros et une diminution de ses stocks de 500 millions d'euros. Elle a également cédé cinq principes actifs et retiré plus de 100 formulations de son portefeuille de produits phytosanitaires.
Outre les enjeux de recherche et développement, il est essentiel de garantir la bonne utilisation des produits. Bayer encourage l'adoption de nouveaux pesticides, semences et biotechnologies en accompagnant les agriculteurs. L'entreprise recense environ 25 000 producteurs au Brésil et s'appuie sur des équipes techniques et des conseillers pour expliquer l'utilisation des nouvelles solutions, explique Marcio Santos, PDG de Bayer Brésil.
« Au quotidien, notre équipe est en contact avec l'agriculteur et lui explique le fonctionnement de chaque innovation. L'innovation étant différente de ce qui existait auparavant, elle nécessite une nouvelle approche. C'est pourquoi nous insistons auprès de notre équipe sur notre rôle pour accompagner le producteur et lui offrir la meilleure expérience possible avec notre produit. L'objectif final est qu'il puisse obtenir le retour sur investissement escompté », explique-t-il.
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