El Niño et La Niña affectent la production céréalière à Goiás et dans le District fédéral

Les phénomènes climatiques mondiaux tels que l'oscillation australe El Niño (ENSO), avec ses phases caractéristiques : El Niño et La Niña, modifient non seulement les régimes pluviométriques au Brésil, mais influencent aussi directement la productivité agricole. C'est ce que démontre une étude novatrice qui a analysé trois décennies de données sur les haricots, le maïs et le soja à Goiás et dans le District fédéral. Cette recherche a révélé que les années El Niño enregistraient des baisses de rendement plus importantes que prévu, tandis que les années La Niña étaient associées à des gains plus fréquents.

Alfredo Luiz, chercheur en environnement à l'Embrapa, explique que ces travaux s'inscrivent dans le cadre du projet d'évaluation des risques et de la résilience agroclimatiques et visent à assouplir le zonage des risques climatiques agricoles (ZARC). Il s'agit du principal outil utilisé au Brésil pour déterminer la saison de semis présentant le risque climatique le plus faible pour chaque type de sol, culture et municipalité. Actuellement, le ZARC établit des dates fixes, mais les chercheurs de l'étude estiment qu'avec l'amélioration des prévisions du phénomène El Niño-Oscillation australe, ces recommandations pourraient être ajustées chaque année.

L'équipe a analysé les séries historiques de précipitations quotidiennes obtenues auprès de l'Agence nationale de l'eau et de l'assainissement (ANA), couvrant 159 stations météorologiques de Goiás et du District fédéral. Comme c'est souvent le cas au Brésil, certaines de ces données étaient erronées, ce qui entrave les analyses à long terme. Pour pallier cette lacune, les chercheurs ont comblé les lacunes en utilisant la moyenne historique pour le même jour, pour chaque saison. La période considérée s'étendait d'octobre à mars, couvrant la récolte d'été, période durant laquelle les trois cultures étudiées sont semées et récoltées. La sélection a suivi les recommandations officielles du Zarc, qui indiquent les périodes de moindre risque pour chaque culture et chaque municipalité.

Ces données ont ensuite été croisées avec l'indice Niño océanique (ONI), fourni par la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) aux États-Unis. L'ONI est calculé à partir de la différence entre la température moyenne de la surface de la mer dans une bande spécifique du Pacifique équatorial (région Niño 3.4) et sa moyenne historique : El Niño : indice Niño océanique supérieur à +0,5 °C ; La Niña : indice Niño océanique inférieur à -0,5 °C ; et Neutre : entre -0,5 °C et +0,5 °C. De 1992 à 2021, huit années El Niño, huit années La Niña et 14 années neutres ont été identifiées.

Productivité sous analyse

Les données sur le rendement agricole proviennent de la Production Agricole Municipale (PAM) de l'IBGE. Trente-cinq municipalités productrices de haricots, 35 de maïs et 62 de soja ont été incluses, toutes disposant d'au moins 34 ans d'archives durant la période d'étude. Pour éviter que les avancées technologiques – telles que les nouveaux cultivars, la mécanisation et l'amélioration de la gestion – ne masquent l'influence du climat, l'équipe a appliqué des régressions linéaires par municipalité et par culture, estimant ainsi la tendance naturelle de la croissance de la productivité au fil des ans.

Une fois cette base de référence définie, les rendements dépassant l'estimation de plus d'un écart type ont été classés comme anomalies positives, et ceux inférieurs à cette limite comme anomalies négatives. « L'ajustement statistique a indiqué une croissance constante de la productivité pour toutes les cultures et toutes les municipalités. Les coefficients de détermination moyens étaient de 0,47 pour les haricots, 0,50 pour le maïs et 0,62 pour le soja, atteignant des valeurs maximales proches de 0,88 », souligne Fernando Macena da Silva, chercheur à l'Embrapa Cerrados.

Français L'analyse a révélé des schémas distincts de réponse à El Niño–Oscillation australe pour chaque culture. Pour les haricots, les années La Niña étaient principalement associées à des anomalies de rendement positives, tandis qu'El Niño était associé à davantage de pertes. Le maïs a obtenu des résultats supérieurs à la moyenne les années neutres, mais a souffert pendant El Niño. Le soja a mieux réagi à La Niño, avec des gains constants, et a connu des baisses fréquentes les années neutres. Au total, 359 anomalies positives (40,2 %) et 346 anomalies négatives (38,8 %) ont été identifiées pour les haricots ; 734 anomalies positives (40,2 %) et 701 anomalies négatives (38,4 %) pour le maïs ; et 442 anomalies positives (44,7 %) et 342 anomalies négatives (34,6 %) pour le soja.

Cartes et répartition spatiale

Pour représenter spatialement les variations, les chercheurs ont interpolé les données de précipitations par la méthode du krigeage, générant ainsi trois cartes : une pour El Niño, une pour La Niña et une pour les années neutres. La spatialisation a révélé que La Niño concentrait des volumes de précipitations plus importants, notamment dans les régions du centre et du nord de Goiás, tandis qu'El Niña était associé à des précipitations plus faibles. Dans ces zones, des précipitations annuelles comprises entre 1.100 1.300 et XNUMX XNUMX millimètres pendant la récolte ont coïncidé avec des anomalies de productivité plus positives, notamment pour le soja et les haricots.

Selon Marcos Neves, également chercheur à l'Embrapa Meio Ambiente et impliqué dans la recherche, « l'analyse des cartes nous permet de percevoir un plus grand nombre d'anomalies négatives dans El Niño et des années neutres, notamment dans le soja, et une concentration des gains dans La Niña ».

Pourquoi cela est important pour le producteur

Déterminer la saison de plantation est l'une des décisions les plus stratégiques en matière de gestion agricole, car elle peut faire la différence entre une bonne récolte et une perte. C'est aussi une mesure directement maîtrisée par le producteur. Zarc, reconnue comme l'une des technologies publiques les plus performantes de l'Embrapa, guide déjà cette planification, mais ses recommandations sont figées : elles n'intègrent pas encore les fluctuations annuelles causées par le phénomène El Niño-Oscillation australe.

Selon les auteurs, l'intégration des prévisions El Niño ou La Niña, en utilisant les indicateurs disponibles pour la période précédant le début des récoltes, pourrait permettre d'affiner les dates de semis, de réduire les risques et d'améliorer la résilience des cultures au changement climatique. Le changement climatique tend à accroître la fréquence et l'intensité des événements extrêmes, d'où l'importance accrue des prévisions climatiques mondiales dans la planification agricole.

L'étude confirme que la compréhension et le suivi du phénomène El Niño-Oscillation australe peuvent être essentiels pour préserver la sécurité alimentaire et la compétitivité agricole du Cerrado. Les prochaines étapes du projet d'évaluation des risques agroclimatiques et de la résilience comprennent le développement de modèles intégrant ces informations dans Zarc, permettant ainsi aux politiques publiques et aux stratégies de gestion des terres de suivre les fluctuations climatiques mondiales année après année.