Embrapa Soja célèbre ses 50 ans avec une série d'actions commémoratives

Le 16 avril 2025, Embrapa Soja, une unité de la Corporation brésilienne de recherche agricole, fête ses 50 ans avec une série d'actions commémoratives pour célébrer sa contribution au développement du soja au Brésil, actuellement le plus grand producteur mondial de soja avec 167 millions de tonnes, lors de la récolte 2024/25, selon les estimations de la Société nationale d'approvisionnement (Conab).

Dans le cadre des célébrations, Embrapa Soja organise une publication qui abordera la pertinence du soja, la contribution d'Embrapa et de ses partenaires à la culture du soja au Brésil, ainsi que la réflexion et la conception de l'avenir de la recherche et des nouvelles voies pour cette culture. Elle a également créé un hotsite qui rassemble un historique de ses activités, basé sur une chronologie, ainsi que les principales lignes de recherche actuelles et l'histoire de la culture du soja, avec des indications de publications gratuites à télécharger ici. 

Événements commémoratifs - Le 26 mai, au siège d'Embrapa Soja, à Londrina (PR), à 13h30, se tiendra l'atelier Embrapa Soja 50 ans : histoire et perspectives, dont l'objectif est de discuter du rôle d'Embrapa Soja dans le leadership du Brésil dans la production mondiale de soja, ainsi que du développement technologique et de l'innovation comme base pour maintenir la durabilité productive du soja brésilien. L'événement est ouvert au public, sur inscription via le site Internet d'Embrapa Soja.

Du 21 au 24 juillet 2025, Embrapa Soja organisera le X CBSoja et Mercosoja 2025 (CBSoja), à Campinas (SP), avec pour thème 100 ans de soja au Brésil : piliers pour demain. Lors de sa dixième édition, le Congrès célébrera le 50e anniversaire d'Embrapa Soja et débattra des principaux piliers de la chaîne de production, en mettant l'accent sur la création de valeur et le développement d'une agriculture durable, basée sur la technologie et l'innovation numérique. L'horaire initial et les inscriptions sont disponibles sur le site de l'événement. 

Contributions historiques

Lors de la création d’Embrapa Soja en 1975, le Brésil était un importateur de produits alimentaires et la production nationale de soja était d’environ 10 millions de tonnes. « L'augmentation de la production brésilienne au cours des 50 dernières années s'est appuyée sur la science et l'innovation. Le Brésil a ainsi réussi à produire davantage dans un espace réduit, avec une grande efficacité et une grande compétitivité », souligne Alexandre Nepomuceno, directeur général d'Embrapa Soja. 

Selon Nepomuceno, en 1975, l'Embrapa Soja avait pour objectif de développer des technologies pour la production de soja au Brésil. Cependant, l'institution est devenue une référence mondiale dans la recherche sur cette culture dans les régions tropicales. « Jusqu'en 1970, les plantations commerciales de soja dans le monde étaient limitées aux régions au climat tempéré et subtropical, dont les latitudes étaient proches ou supérieures à 30°. Les chercheurs d'Embrapa Soja et leurs partenaires ont brisé cette barrière en développant des variétés adaptées aux conditions tropicales des basses latitudes », explique Nepomuceno. Embrapa Soja a joué un rôle de premier plan dans le développement du soja brésilien, à tel point qu'en 50 ans, l'institution a développé environ 440 cultivars de soja. Pour soutenir les programmes d'amélioration génétique, Embrapa Soja dispose de l'une des plus grandes banques de germoplasme de soja actives au monde - une collection de semences avec plus de 65 XNUMX accessions de soja.

En plus du développement de cultivars, un système a été créé pour la production de soja tropical. « Cela comprend, entre autres, la restauration et le maintien de la fertilité des sols, les techniques de gestion des cultures, la lutte contre les mauvaises herbes, les ravageurs et les maladies, et l'amélioration de la qualité des semences. Cet ensemble de technologies a permis la durabilité agricole de la culture du soja au Brésil », souligne Nepomuceno.

L'adoption de la gestion intégrée des insectes (IPM-Soja), par exemple, permet de réduire de 50 % l'utilisation d'insecticides dans les cultures, assurant ainsi une plus grande rentabilité aux producteurs de soja, en plus d'une plus grande préservation de l'environnement, explique Nepomuceno. Une autre contribution au système de production de soja a été l’inoculation de bactéries fixatrices d’azote (rhizobiums). Rien qu’en 2023, cette solution a permis de réaliser des économies estimées à 25 milliards de dollars, en éliminant l’utilisation d’engrais azotés. Embrapa Soja estime cette valeur en tenant compte de la superficie cultivée en soja, de la production de soja, de la valeur de l'engrais (urée) et de l'efficacité d'utilisation de l'engrais azoté. En 2014, Embrapa Soja a identifié une autre bactérie bénéfique qui stimule la croissance du soja (Azospirillum). L’association de ces bactéries permet des gains de productivité d’environ 16% par an. La fixation biologique de l’azote utilisée dans la culture du soja permet également de réduire les émissions de gaz à effet de serre. 

« Le souci de la durabilité des systèmes de production a toujours été une priorité qui guide les actions de la filière soja », renforce Nepomuceno. « De plus, nos recherches visent à augmenter la productivité en rationalisant les coûts, permettant aux producteurs d’obtenir un revenu adéquat, une sécurité alimentaire et des avantages sociaux », dit-il.

Embrapa Soja contribue également fortement à la mise en œuvre de politiques publiques, telles que le Zonage Agricole à Risque Climatique (ZARC-Soja), le fossé sanitaire du soja, la réglementation dans le domaine de la qualité des semences et des grains et la réglementation des mélanges en cuve de pesticides, entre autres actions.  

Embrapa Soja du 21ème siècle - Pour collaborer à la durabilité productive du soja, Embrapa renforce actuellement ses actions dans quatre axes de recherche : Génétique Avancée, Biointrants, Soja Bas Carbone et Agriculture Numérique. Les recherches ont été orientées vers l’augmentation de la participation des intrants biologiques dans la lutte contre les insectes nuisibles et les maladies et dans la promotion de la croissance des plantes, ainsi que vers le remplacement des engrais d’origine non renouvelable par des intrants d’origine biologique.

Au cours des premières décennies du siècle actuel, la biologie moléculaire et le génie génétique ont produit des changements dans le développement de nouveaux cultivars de soja. Les chercheurs de l'Embrapa Soja utilisent la sélection assistée par des marqueurs moléculaires dans la sélection végétale pour développer des cultivars, ce qui apporte une plus grande efficacité, une plus grande rapidité et un faible coût. « L’utilisation de l’édition génétique permet des avancées rapides dans l’amélioration génétique d’un large éventail de caractéristiques, comme par exemple l’amélioration de la qualité de l’huile et des protéines, ainsi que la résistance aux maladies, des cultivars de soja plus tolérants aux conditions climatiques défavorables », explique Nepomuceno. 

En outre, différentes technologies visent à contribuer à la conservation des ressources environnementales et à l’atténuation des émissions de gaz à effet de serre. Le Programme Soja à Faible Teneur en Carbone, par exemple, crée des lignes directrices et des protocoles pour certifier la durabilité de la production de soja brésilienne, en rendant tangibles les aspects qualitatifs et quantitatifs des émissions et de la séquestration du carbone dans le processus de production de céréales. Elle est guidée par la mesure des bénéfices et la certification des pratiques de production qui réduisent de manière démontrable les émissions de gaz à effet de serre.

La transformation numérique est un autre domaine de recherche qui a apporté des changements dans le domaine, à travers des solutions de connectivité, de télédétection, de capteurs, de drones, entre autres. « L’agriculture numérique améliore la planification et le suivi des cultures, rationalise l’utilisation des intrants, facilite et augmente l’efficacité des producteurs dans leurs décisions, permettant une productivité et une rentabilité accrues », soutient Nepomuceno.

Profil du soja Embrapa

Embrapa Soja est l'une des 43 unités de recherche de l'Embrapa. Fondée le 16 avril 1975 à Londrina (PR), Embrapa Soja a une histoire basée sur le développement de solutions technologiques pour la culture du soja. Embrapa Soja défend et oriente les pratiques de gestion responsables allant du semis à la post-récolte du soja. Les technologies sont mises en œuvre pour assurer la durabilité des systèmes de production et répondre aux besoins des différents profils et tailles de propriétés agricoles, contribuant à la rentabilité des producteurs et générant ainsi des bénéfices pour la société dans son ensemble. Embrapa Soja encourage également le développement du blé au Paraná, à São Paulo et au Mato Grosso do Sul et a apporté une contribution importante à l'établissement de la culture du tournesol au Brésil. 

Son siège, dans le district de Warta, dispose de 22.390 2 m34 de surface construite, répartis en 34 serres, 252 laboratoires, un auditorium avec des salles de soutien, une bibliothèque, un restaurant, un garage pour véhicules et machines agricoles, des hangars de soutien, une cuisine expérimentale et des bâtiments administratifs. Embrapa Soja dispose également de deux champs expérimentaux : Fazenda Maravilha (Londrina-PR), où sont menées des recherches dans le domaine de l'intégration culture-élevage-forêt (ILPF) et de la gestion des sols, et Fazenda Modelo, située à Ponta Grossa (PR), où sont menées des activités d'amélioration génétique et de production de semences. Actuellement, Embrapa Soja compte 61 employés, dont XNUMX chercheurs, dont la majorité sont titulaires de doctorats et de post-doctorats dans divers domaines de connaissances.