Le Bt endophyte renforce la lutte contre les chenilles chez la tomate.

L'utilisation d' Bacillus thuringiensis (Bt) comment les endophytes des tomates améliorent le contrôle de Spodoptera littoralisUne étude récente a démontré une colonisation systémique de la plante, une réduction de la survie larvaire et une efficacité accrue des applications foliaires du bioinsecticide.

Des chercheurs ont inoculé des plants de tomates avec un isolat de Bt provenant d'une formulation commerciale. L'inoculation par trempage des jeunes plants a permis une colonisation des racines, des tiges et des feuilles. Les spores se sont révélées plus efficaces. La colonisation a atteint 100 % des tissus avec ce type d'inoculum.

Évaluation avec des insectes

Lors de l'évaluation des insectes, les larves néonates nourries avec des feuilles colonisées ont présenté une forte diminution de leur taux de survie. Seules 45 % d'entre elles ont atteint le troisième stade larvaire. Les larves survivantes ont achevé leur cycle de vie, mais ont montré une durée de vie adulte plus courte et une fécondité réduite. On a également observé une diminution du taux de survie des pupes.

Les analyses histologiques ont révélé des lésions de l'intestin moyen : rupture de l'épithélium, disparition des microvillosités et désorganisation mitochondriale. Ce tableau clinique est compatible avec l'action des toxines Cry et Vip.

La consommation de tissus colonisés a entraîné la présence active de Bt dans l'intestin des larves. Cet effet a altéré l'immunité cellulaire, avec une réduction de la nodulation et de la phagocytose. Le nombre d'hémocytes est resté inchangé.

Sensibilité aux bioinsecticides

La modification de la réponse immunitaire a accru la sensibilité au bioinsecticide. Les applications foliaires à doses sublétales ont entraîné une mortalité proche de 100 % chez les jeunes chenilles nourries sur des plantes colonisées. On a observé une chute brutale du taux de survie après cinq jours.

Cet effet s'est également produit chez les larves à des stades plus avancés. Ces stades présentent généralement une faible sensibilité au Bt lors de pulvérisations isolées.

Stratégie intégrée

Les chercheurs proposent une stratégie intégrée. La méthode combine l'inoculation du sol chez les jeunes plants avec des applications foliaires ultérieures. Ce système favorise une double action : le Bt agit à l'intérieur de la plante et à la surface des feuilles.

Ces résultats ouvrent de nouvelles perspectives pour les programmes de gestion intégrée. Des études de terrain restent nécessaires pour valider la stabilité de la colonisation et l'efficacité agronomique dans différentes conditions environnementales.

Plus d'informations sur doi.org/10.1002/ps.70771