Un partenariat dans le Minas Gerais renforcera la durabilité du café

À l'occasion de la Journée internationale du café, célébrée le 1er octobre, l'Entreprise d'assistance technique et de vulgarisation rurale du Minas Gerais (Emater-MG) et le Conseil brésilien des exportateurs de café (Cecafé) annoncent un nouveau partenariat visant à promouvoir la durabilité de la filière café du Minas Gerais. Ce partenariat renforcera le programme « Construire des sols sains », lancé par Emater-MG.

Cette initiative s'inscrit dans le thème 2025 de l'Organisation internationale du café (OIC) : « Plus que jamais, la collaboration est essentielle. » Ce slogan met l'accent sur l'importance de la coopération tout au long de la chaîne de production du café pour garantir des moyens de subsistance durables et une résilience environnementale, principes qui sous-tendent l'accord entre Cecafé et Emater-MG.

Le programme « Construire des sols sains » repose sur l'utilisation de cultures de couverture intercalées avec des cultures commerciales comme le café. Ces plantes, dont la crotalaire, le millet, le radis fourrager et le pois d'Angole, contribuent à la fertilité des sols, réduisent l'érosion, favorisent l'infiltration de l'eau et améliorent leur structure. Après la tonte, les cultures de couverture restent sur la terre sous forme de paillis, formant une couche protectrice qui contribue à préserver l'humidité et la matière organique, tout en abaissant la température du sol.

Le système produit également d'autres résultats environnementaux significatifs. L'étude « Bilan carbone de la caféiculture dans le Minas Gerais », menée par Imaflora et Esalq/USP à la demande du Cecafé, a montré que le maintien de la couverture des sols, combiné à des pratiques de conservation, peut générer un bilan carbone négatif de 10,5 tonnes d'équivalent CO₂ par hectare de café arabica et par an. Ces données renforcent le rôle de la caféiculture régénératrice dans l'atténuation du changement climatique.

En pratique, le partenariat entre Emater-MG et Cecafé prévoit, dans cette première étape, l'installation d'Unités de Démonstration (UD) sur des propriétés du Sud du Minas Gerais et du Cerrado Mineiro, où seront évalués les bénéfices des cultures de couverture pour le café.

« Ces unités évalueront les bénéfices de l'utilisation de cultures de couverture entre les rangées de caféiers, contribuant ainsi à l'amélioration de la santé des sols, à l'augmentation de la productivité et à une plus grande résilience au changement climatique », explique Silvia Pizzol, directrice de la responsabilité sociale et du développement durable chez Cecafé. La coopération entre les deux institutions marque une étape importante.

Les techniciens et les caféiculteurs d'Emater-MG pourront observer de près les effets de ces pratiques sur les sols et la productivité, et partager leurs expériences lors de journées de terrain. D'autres activités comprennent une assistance technique spécialisée, des analyses de sols, des évaluations de biomasse et la mobilisation des producteurs avec le soutien des exportateurs affiliés à Cecafé.

Bernardino Cangussu, coordinateur technique de la caféiculture chez Emater-MG, souligne que les efforts conjoints sont essentiels pour promouvoir la durabilité de la filière. « En combinant les connaissances, l'engagement des exportateurs, des producteurs et des techniciens d'Emater, ainsi que le soutien institutionnel, ce partenariat représente une avancée concrète vers une caféiculture régénératrice, qui valorise le sol comme fondement d'une production plus équilibrée et durable. De plus, nous répondons à la demande des consommateurs pour des produits respectueux de l'environnement », déclare-t-il.