Les communautés d'Acre innovent dans la production de plants de châtaigniers amazoniens

Les communautés agro-extractives de l’Acre adoptent une technique innovante pour produire des plants de châtaigniers d’Amazonie (également connus sous le nom de noyer du Brésil ou noyer du Pará). Développée par des chercheurs de l'Embrapa en partenariat avec les extractivistes eux-mêmes, la méthode repose sur des mini-serres — un système simple, pratique et peu coûteux —, qui se sont avérées efficaces pour la germination et la croissance des plantes. L’espèce est fondamentale pour l’économie et l’environnement de la région amazonienne.

Plus de 360 ​​extractivistes d'Acre ont déjà été formés à cette technique et il existe des cas de ceux qui ont commencé à produire des plants à la fois pour la plantation sur leurs propriétés et pour des initiatives de régénération forestière ou de commercialisation. Selon la chercheuse Lúcia Wadt, de l'Embrapa Rondônia, la méthode a été créée en tenant compte de la réalité des communautés, car elles sont confrontées à des défis logistiques dans le transport des plants produits dans les pépinières conventionnelles.

« Les mini-serres sont fabriquées à partir de seaux en plastique réutilisés, créant un environnement contrôlé qui favorise le développement des semis », explique le chercheur. « Notre objectif était de rendre la production plus accessible et viable, en particulier à petite échelle, où le besoin de solutions pratiques et économiques est plus grand. »

Reconnu pour la production de noix à haute valeur économique sur le marché national et international, le châtaignier est une espèce essentielle pour les petits producteurs et les agroextractivistes. Cependant, la culture est confrontée à des défis tels que la dormance des graines, qui ont des coquilles dures, le manque d'uniformité dans la germination et les attaques de rongeurs, attirés par les châtaignes attachées aux semis.

Le principal moyen de propagation du châtaignier est par graines. Il existe plusieurs recommandations documentées pour la production de plants en pépinières forestières, ce qui nécessite une structure et une main d'œuvre spécialisée. Des semis suspendus et des lits avec ombre et protection contre les animaux sont utilisés, en plus de l'utilisation d'intrants agricoles, tels que des sacs en plastique ou des tubes pour la germination.

Cependant, cette technologie est peu accessible aux petits producteurs et agroextractivistes qui souhaitent produire des plants à petite échelle, principalement pour leur propre usage. Plusieurs personnes signalent des difficultés à produire des plants de châtaigniers.

La technique des mini-serres vise à résoudre ces problèmes, en simplifiant la production et en la rendant plus accessible aux communautés qui dépendent de l’extractivisme. « Avec la méthode traditionnelle, il faut un système d'irrigation ou quelqu'un pour arroser trois à quatre fois par jour. Avec la mini-serre, cette fréquence disparaît ; il faut toujours arroser, bien sûr, mais le semis sera plus stable », explique Wadt.

Le chercheur estime que le développement de cette méthodologie représente une avancée significative pour la production de noix dans les zones agro-extractives. Cela permet aux producteurs de mieux exploiter le potentiel de leurs zones de plantation, en établissant de nouveaux châtaigniers ou en enrichissant les forêts dégradées « En plus d'avoir le potentiel de promouvoir des pratiques agricoles plus durables dans la région amazonienne », conclut-il.

Initiatives locales et exemples de réussite

L'ingénieur forestier Eneide Taumaturgo, du Département de l'Agriculture d'Acre, travaille au transfert de cette technologie aux producteurs locaux. Malgré quelques défis initiaux, l’ingénieur affirme que la méthodologie a été adaptée pour faciliter le processus et encourager l’adoption. « En utilisant des matériaux facilement disponibles, tels que des seaux en plastique et des substrats faciles à obtenir, il est possible de produire des semis de haute qualité à faible coût et sans avoir besoin d’infrastructures complexes », note-t-il.

Dans la réserve extractive Chico Mendes, à Acre, l'ingénieur agronome et gestionnaire environnemental Joziane Evangelista se distingue dans la production de plants. Après une formation à l’Embrapa, Evangelista a mis en œuvre la technique dans une petite pépinière, contribuant ainsi à la restauration des forêts et générant des revenus pour la communauté. Elle souligne que le succès dépend de soins spécifiques, comme une manipulation rapide des graines pour assurer un bon taux de germination.

« J'ai amélioré la méthode avec quelques techniques. Je lance actuellement ma propre pépinière et je suis déjà inscrite au Registre national des semences et plants, le Système Renasem, afin de pouvoir vendre mes plants. Outre son importance pour la restauration forestière, la production de plants apportera également une valeur économique à la communauté, qui pourra vendre les plants produits dans la réserve. Étant la fille d'un extractiviste, je suis partie uniquement pour étudier. Je pense donc qu'il est important d'apporter des connaissances à la communauté », explique Joziane.

Méthodologie étape par étape

La production de plants en mini-serres commence par la sélection de semences de haute qualité - l'un des points clés de l'application de la méthode - collectées à partir d'au moins 20 arbres mères ayant une bonne productivité.

Lúcia Wadt observe que le châtaignier d'Amazonie est une espèce qui nécessite une pollinisation croisée entre différents arbres pour la production de fruits (allogame). Par conséquent, pour augmenter les chances de germination réussie, il est recommandé de récolter des graines de différents arbres sélectionnés qui ont montré une bonne productivité et une bonne régularité au fil des années.

Après la récolte, il est idéal de plonger les graines dans l'eau pour vérifier leur viabilité. Ceux qui coulent sont les plus adaptés car ils sont plus récents.

Les graines doivent être mélangées à un substrat humide – terre ou sciure – et disposées en couches à l’intérieur de la mini-serre, de manière à être entièrement recouvertes. Des seaux en plastique de 20 litres, désinfectés et préparés avec des trous pour la ventilation, sont utilisés pour maintenir une humidité et une température adéquates pendant le processus, ce qui aide à briser la dormance.

Après stratification, les graines germées doivent être décortiquées et transplantées dans des tubes ou des contenants plus grands. À ce stade, les mini-serres doivent être adaptées avec une structure en fil de fer recouverte de plastique transparent, créant un dôme qui aide à maintenir l'humidité et la température interne. En trois mois environ, les plants sont prêts à être plantés dans des zones d’enrichissement forestier ou de régénération de châtaigneraies dégradées.

Le contenu sur le processus de production de semis dans des mini-serres est accessible dans le cours en ligne gratuit, disponible sur la plateforme e-Campo, l'environnement d'apprentissage virtuel (AVA) d'Embrapa.

Impacts environnementaux et économiques

La plantation de châtaigniers en consortium avec d’autres espèces contribue à restaurer les écosystèmes dégradés, renforçant la résilience des communautés face au changement climatique. De plus, la production de plants favorise des pratiques agricoles durables, alignées sur les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, tels que l’éradication de la faim et la protection de l’environnement.

La technique de la mini-serre représente une solution pratique et évolutive, avec le potentiel de transformer la production de châtaignes dans la région, en combinant science, durabilité et renforcement des communautés locales.

les aspects légaux

La législation brésilienne, régie par la loi n° 10.711/2003, exige que les producteurs s'inscrivent auprès du Registre national des semences et plants (Renasem). Toutefois, les petits producteurs qui vendent jusqu’à 10 XNUMX plants par an sont exemptés de certaines exigences, ce qui facilite le développement des entreprises locales en Amazonie.