Les espèces envoyées cette semaine par Embrapa Genetic Resources and Biotechnology, située à Brasília/DF, à la Banque mondiale de semences de Svalbard proviennent de six unités de l'entreprise. En outre, l’entreprise publique brésilienne est la seule représentante des Amériques à participer à l’expérience. »Expérience de longévité des semences de 100 ans» (ou en traduction libre Expérience sur la longévité des graines en 100 ans), menée par le Centre nordique de ressources génétiques (NordGen), en Suède. Dans ce cas, des graines de soja ont été envoyées.
Selon la directrice des Curadorias de Germoplasma Vegetal, la chercheuse Aluana Gonçalves Abreu, l'équipe de la Banque Génétique de l'Embrapa (BGE) a préparé un total de 370 accessions (échantillons) de graines, un volume soigneusement stocké dans des emballages catalogués avec le code international pour chaque culture et hermétiquement fermé pour poursuivre le voyage vers l'archipel norvégien du Svalbard, où se trouvent des copies de sauvegarde de graines de plusieurs pays, conservées à une température constante de -18°C.
Les échantillons de plantes fruitières choisis pour l'expédition étaient des noix de cajou, avec un total de six variétés, et des fruits de la passion, avec 13 variétés. La liste des graines qui feront leurs débuts au Svalbard comprend également 186 accessions de 17 espèces fourragères et 17 variétés de soja. La seule espèce qui ne va pas en Norvège pour la première fois est le maïs.
Ce troisième envoi est un ensemble d'accessions de 143 variétés. Les trois expéditions de cette culture permettent la préservation de 494 (environ 11% de la collection totale BAG) accessions d'origine brésilienne dans la réserve mondiale de semences, ainsi que le doublement des accessions de ces groupes qui jusqu'alors n'étaient pas intégrés dans le Gene Banque d'Embrapa.
Aluana Abreu explique que sur un total de 370 échantillons pour la Norvège, cinq sont des graines de soja destinées uniquement à l'expérience sur la longévité des graines. Seul représentant des Amériques à faire partie de la recherche promue par la Banque Mondiale de Semences de Svalbard, le matériel provient de l'Embrapa Soja BAG (Londrina-PR). Cela confère à l'Embrapa un rôle de premier plan et accroît la responsabilité de l'entreprise publique brésilienne sur la scène mondiale de la recherche agricole, en plaçant l'entreprise parmi les principaux instituts partenaires de l'initiative (cochez la case pour voir quels organismes font partie de l'expérience qui commenceront les premiers tests avec le matériel des participants le 27 août).
Le chercheur Juliano Padua, superviseur du BGE et conservateur de Colbase (Collection de ressources génétiques), explique que l'expérience de la Banque mondiale au Svalbard analysera la longévité des graines pendant un siècle - ce qui peut paraître long pour les scientifiques brésiliens en 2022, mais peut-être un bel héritage pour les générations futures de chercheurs. "C'est un travail qui commence avec notre génération et qui se poursuivra pour nos descendants. De plus, l'humanité continuera à dépendre des ressources génétiques pour survivre", affirme le chercheur.
Bien que les scientifiques connaissent le principe de base de la conservation des semences, il reste encore des lacunes à combler, notamment pour les cultures vivrières importantes pour l'humanité telles que le soja, l'orge et le blé.
Au cours d'un siècle, des échantillons de 13 cultures seront analysés. Les graines proviennent d'instituts de recherche dédiés à l'agriculture en Allemagne, au Brésil, en Inde, au Portugal et en Thaïlande.
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