La diversification des cultures double la fixation du carbone dans le sol

Une étude menée par l'Université de São Paulo (USP) montre que la diversification des cultures peut plus que doubler la séquestration du carbone dans le sol. Cette étude s'inscrit dans le cadre du projet Nature Based Solutions (NBS), au sein du Centre de recherche pour l'innovation en matière de gaz à effet de serre (RCGI).

Dans les zones expérimentales du Cerrado et de la Pampa, l'adoption de systèmes diversifiés – par rapport aux monocultures comme le soja et le coton – a permis d'augmenter la capture de CO₂ à plus de 0,6 tonne par hectare et par an. Cette pratique comprend la plantation directe de plusieurs espèces, ce qui maintient le sol couvert toute l'année et réduit les pertes dues à l'érosion.

Dirigée par le professeur Cimélio Bayer de l'Université fédérale du Rio Grande do Sul (UFRGS), l'étude a également révélé que la séquestration du carbone persiste même après 30 à 40 ans d'adoption de pratiques de conservation, contrairement aux prévisions d'épuisement en 20 ans. Des échantillons de sol ont été prélevés jusqu'à un mètre de profondeur, ce qui a accru la précision des résultats.

Aujourd’hui, les chercheurs évaluent comment cette accumulation de carbone peut améliorer la productivité agricole, la rétention d’eau et la disponibilité des nutriments, avec le potentiel de renforcer la durabilité à long terme de la production agricole.