Un ravageur envahissant menace le coton en Géorgie

Un nouveau ravageur menace la production de coton en Géorgie, aux États-Unis. L'insecte Amrasca biguttula, connu comme La cicadelle du coton a été détectée pour la première fois dans l'État en juillet 2025, dans le comté de Seminole. Depuis, elle s'est rapidement propagée dans toute la ceinture cotonnière de la région.

Le ravageur suce la sève des feuilles et injecte des toxines qui provoquent le jaunissement, l'enroulement et la mort des tissus. Ces dommages réduisent la photosynthèse, entravent le développement des capsules et affectent directement le rendement et la qualité des fibres.

Le commissaire à l'Agriculture de Géorgie, Tyler J. Harper, a exhorté les agriculteurs à être attentifs aux symptômes de l'infestation et à contacter les services de vulgarisation agricole locaux s'ils aperçoivent l'insecte. Selon M. Harper, le Département de l'Agriculture de Géorgie (GDA) travaille en partenariat avec le Service de vulgarisation de l'Université de Géorgie (UGA) et la Commission du coton de l'État pour élaborer des stratégies de gestion.

La situation actuelle s'aggrave. Les producteurs sont déjà confrontés à des marges serrées et à des prix bas. L'arrivée de la cicadelle entraîne de nouveaux coûts d'insecticides et une incertitude quant à la lutte contre cette maladie, car il n'existe toujours pas de recommandations consolidées adaptées aux conditions locales.

Les experts de l'UGA mènent des essais sur le terrain pour évaluer l'efficacité de différents produits et définir des seuils d'intervention. Les résultats préliminaires devraient orienter les pratiques intégrées de lutte contre d'autres nuisibles courants, tels que les punaises de lit, les aleurodes et les charançons.

Pour Jeremy Kichler, coordinateur de la vulgarisation rurale du comté de Colquitt, ce ravageur a surpris les producteurs et devrait entraîner des pertes dans certaines régions. Il explique que la réduction de la surface foliaire limite la production énergétique de la plante, ce qui compromet le remplissage des capsules et la qualité des fibres.

On croit que Amrasca biguttula, originaire du sous-continent indien, a atteint les Amériques à la suite de phénomènes météorologiques extrêmes. L'insecte a atteint la Floride avant de franchir la frontière avec la Géorgie. Sa propagation rapide a suscité l'inquiétude des techniciens et des agriculteurs.

Classification taxonomique des Amrasca biguttula (Ishida, 1913) :

Royaume Animalia

Embranchement : Arthropodes

Classe : Insectes

Ordre : Hémiptères

Famille : Cicadellidae

Sous-famille : Typhlocybinae

Mots-clés: Amrasca

Espèces: Amrasca biguttula