Une revue scientifique souligne les effets de la mélatonine sur les légumes

L'application exogène de mélatonine, connue pour sa fonction régulatrice du métabolisme animal, s'est imposée comme stratégie de gestion des maladies dans les cultures horticoles. Une étude de l'Université du Ningxia, en Chine, a compilé des preuves solides de son efficacité contre plusieurs agents pathogènes affectant les fruits et légumes.

Des recherches sur les tomates, les pommes, les mangues, les concombres, les oranges et d'autres espèces montrent que la mélatonine active les mécanismes de défense liés aux enzymes antioxydantes, aux hormones végétales et à l'expression génétique. Ce composé améliore la tolérance aux stress biotiques, notamment aux infections bactériennes, fongiques et virales.

Dans la lutte contre les bactéries, il a été démontré que la mélatonine réduit les effets du flétrissement bactérien du manioc et Huanglongbing dans les agrumes. Cette substance a augmenté les niveaux d'acide salicylique et de jasmonate, tout en réduisant la population bactérienne. Candida Liberibacter asiaticus.

Concernant les maladies fongiques, les données sont encore plus complètes. Chez les pommiers, il a atténué les taches foliaires causées par Diplocarpon maliChez la mangue, il a amélioré la résistance à l'anthracnose en augmentant la synthèse de lignine et de flavonoïdes. Chez le concombre, il a contribué à contrôler le mildiou en augmentant l'activité antioxydante et en réduisant les dommages aux membranes cellulaires.

Les résultats sont également cohérents contre les virus. Chez les pommes, l'application a réduit la charge virale du virus de l'entaille de la tige. Chez les concombres, elle a activé des gènes liés à l'immunité antivirale. Chez l'aubergine, elle a amélioré la réponse au virus de la mosaïque de la luzerne, augmentant les niveaux de chlorophylle et d'enzymes antioxydantes.

Outre son action directe contre les pathogènes, la mélatonine a favorisé des gains physiologiques chez les plantes : augmentation de la surface foliaire, croissance racinaire, accélération de la photosynthèse et équilibre hormonal. Ces effets ont été observés dans des cultures telles que les pommes, les poires, les tomates, les concombres et les bananes.

Les mécanismes moléculaires identifiés comprennent la régulation des gènes liés aux voies de l'acide salicylique, de l'acide jasmonique, de l'éthylène et de l'auxine. La mélatonine active également des voies de défense telles que les voies des phénylpropanoïdes et des pentoses phosphates.

Cependant, l'utilisation de cette substance nécessite des précautions. Chez les agrumes infectés par Pénicillium digitatumL'application de mélatonine a réduit la résistance, aggravant les symptômes de la maladie. La substance a diminué le peroxyde d'hydrogène (H₂O₂) et compromis l'action des enzymes antioxydantes.

Une autre limite importante est la rareté des études de terrain. La plupart des expériences ont été réalisées en conditions contrôlées. Les données sur les interactions avec les insectes, les nématodes ou les mauvaises herbes sont insuffisantes. On manque également d'informations sur le comportement de la mélatonine dans différents types de sols et de climats.

Plus d'informations sur doi.org/10.1093/hr/uhaf150