Essai exclusif du semoir Crucianelli Plantor 2450.

Bien que relativement peu connue au Brésil, Crucianelli est une entreprise historique sur le marché argentin. Leader du marché, elle y produit depuis de nombreuses années des semoirs et des distributeurs d'engrais. L'entreprise ambitionne de figurer parmi les cinq premières entreprises mondiales de machines agricoles d'ici 2030, et le Brésil joue un rôle crucial dans la réalisation de cet objectif. Son usine argentine est située à Armstrong, dans la province de Santa Fe, berceau de l'industrie argentine des machines agricoles. Spécialisée dans les machines agricoles, elle apporte au Brésil son savoir-faire et ses innovations, que nous partagerons avec nos lecteurs.

La machine testée pour ce numéro est un modèle de pré-production fabriqué au Brésil, dans l'usine de São Carlos, dans l'État de São Paulo. Crucianelli a conclu un accord avec le groupe brésilien Piccin, une entreprise historique du secteur, afin de mutualiser les espaces et le savoir-faire de ces deux sociétés.

L’Alliance Crucianelli-Piccin (ACP) a ainsi été créée par l’union stratégique des deux entreprises, qui partagent des domaines stratégiques tout en poursuivant leurs activités individuelles dans d’autres domaines. Crucianelli a ensuite construit son propre bâtiment, abritant ses services d’ingénierie et de production, et partage tous les autres espaces communs au sein de l’alliance.

Le semoir Plantor 2450 que nous avons testé appartient à la famille Plantor, peut-être le plus important actuellement fabriqué par la marque, et a été choisi pour le Brésil en raison des exigences reconnues de notre marché.

La gamme Planter se décline en deux versions : l’une repliable à 3,9 m après articulation, et l’autre d’une largeur de transport de 3,2 m, facilitant grandement son déplacement conformément à la réglementation brésilienne. Fabriquée en Argentine depuis 2016, la version de 3,9 m a rencontré un franc succès, notamment en Europe de l’Est et en Amérique du Sud. Elle est disponible en trois longueurs de châssis : 12 m (26 rangs), 15 m (32 rangs) et 18 m (38 rangs), avec un espacement standard de 50 cm entre les rangs. Cette machine peut être vendue sans fertilisation intégrée, selon le système choisi par l’agriculteur.

Ces machines, dont la largeur se réduit à 3,2 m une fois pliées pour le transport, sont disponibles en configurations de 12 m et 24 rangs et de 15 m et 30 rangs, et peuvent atteindre jusqu'à 32 rangs, avec des multiples de 90 m, un espacement utilisé pour le coton dans certaines régions. Un espacement standard de 50 cm entre les rangs est requis.

Pour assurer le service après-vente de l'ensemble de sa gamme de produits, Crucianelli a mis en place un réseau de concessionnaires pour la vente et le service client, la plupart faisant partie du réseau Precision Planting, couvrant ainsi une grande partie du territoire national. Afin de faciliter le remplacement des pièces détachées, l'entreprise a opté pour un système innovant par rapport à la plupart des fabricants brésiliens. Les principales pièces détachées sont livrées en dépôt-vente aux concessionnaires, ou directement au client lorsque sa zone géographique est éloignée du concessionnaire le plus proche.

La formation des utilisateurs est assurée directement par la marque via les concessionnaires, mais l'activité de cours et de formation s'intensifie à mesure que les produits sont commercialisés dans le pays.

En Argentine, cette machine a reçu le prix CiTA (Premio a la Innovación en la Tecnologia Agropecuária) dans la catégorie semoir pour son système de dosage et d'approvisionnement en semences en 2019. Ce prix est l'un des plus importants du secteur.

Structure de la machine

La machine possède une structure composée d'un châssis central à six rangées et de 18 autres rangées réparties sur les ailes latérales, à raison de neuf de chaque côté. L'attelage du tracteur comprend une première section pantographique reliée à la barre d'attelage du tracteur, avec un vérin permettant de régler la hauteur d'attelage et une chaîne de sécurité articulée assurant le maintien de l'horizontalité et l'indépendance de la machine. La seconde section est un triangle de longerons formant une structure robuste fixée à ce châssis central.

La machine peut être entièrement alimentée par le système hydraulique du tracteur via des distributeurs hydrauliques. Cependant, si le tracteur ne dispose pas de la capacité ou du nombre de sorties nécessaires, un groupe hydraulique séparé, alimenté par la prise de force du tracteur, peut être utilisé. Ce groupe, composé d'une pompe et d'un réservoir auxiliaire, entraîne la turbine, fabriquée en Argentine, par un flux d'air positif. Le groupe hydraulique séparé est utile pour soulager le tracteur, même si celui-ci dispose d'un débit suffisant. La plupart des composants du Plantor sont fabriqués au Brésil ; cependant, la turbine, entraînée par un moteur hydraulique, génère un flux d'air. À la sortie, un tuyau provenant de la turbine se divise en trois sorties, une pour chaque réservoir. Les autres commandes sont assurées par les distributeurs hydrauliques, ainsi que par le flexible hydraulique permettant de faire fonctionner la machine.

Les réservoirs en polyéthylène, fabriqués par rotomoulage, sont disposés dans la structure centrale : le réservoir principal à semences se trouve à l’avant et les deux réservoirs à engrais à l’arrière. Chaque réservoir, à semences ou à engrais, a une capacité de 2 400 litres. Un déflecteur au fond allège la pression sur la sortie du produit, tandis qu’une grille en acier inoxydable au sommet empêche l’entrée des agglomérats de semences et d’engrais qui se forment avec l’humidité. Le couvercle s’ouvre complètement grâce à un système de suspension protégeant les charnières. La fermeture est assurée par un loquet à ouverture rapide. Chaque réservoir peut donc contenir deux sacs, soit quatre sacs dans les réservoirs à engrais et deux dans le réservoir à semences avant. Une bâche est prévue pour recouvrir les réservoirs lorsque la machine est remisée.

L'une des caractéristiques du semoir que nous avons observées lors de l'essai est sa polyvalence. Dans la configuration d'origine que nous avons décrite, toutes les trémies peuvent être utilisées pour les semences, ou encore les deux trémies arrière, initialement prévues pour les engrais, peuvent servir aux semences, tandis que la trémie avant peut être utilisée pour un autre type de semences, permettant ainsi la culture intercalaire. Ce changement est relativement simple et est intégré à la conception de la machine.

L'ensemble de la structure centrale de la machine repose sur deux paires de grandes roues stabilisatrices, équipées de pneumatiques à forte capacité de charge et à large surface de contact. Les ailes sont soutenues à leurs extrémités par des roues pivotantes qui suivent le mouvement. Lors du repliage de la machine pour le transport, les roues d'extrémité des ailes sont avancées, ce qui permet à la machine remorquée de reposer entièrement sur ses roues et de transférer le poids sur l'attelage. L'accès aux compartiments de rangement se fait par une échelle située à l'arrière de la machine, protégée par une rambarde.

En montant sur la machine, l'une des caractéristiques uniques de la Plantor saute aux yeux : l'accès pour la maintenance est extrêmement facile, car la machine est dépourvue de carénage, ce qui permet de localiser et d'effectuer aisément tous les travaux d'entretien. C'est là l'une des contributions de l'ingénierie argentine, qui privilégie la simplicité d'entretien.

Autre détail intéressant : les flexibles hydrauliques passent à l’intérieur des flèches, et les faisceaux électriques et électroniques sont protégés par des chemins de câbles. La connexion entre les flexibles dans les parties fixes de la machine est réalisée par des sections de tubes hydrauliques, ce qui facilite la dissipation de la chaleur. L’air comprimé qui transporte les produits (semences et engrais) circule dans le tube d’aile, qui est étanche.

Du fait d'une décision du constructeur, chaque machine équipée du système vDrive est dotée d'un alternateur garantissant la stabilité du courant électrique nécessaire à son fonctionnement. Autre choix de conception important : pour les largeurs de travail supérieures à 15 m, des vérins hydrauliques génèrent la charge nécessaire aux ailes afin de maintenir la profondeur de travail.

Sillonnage et fermeture des sillons

Le système pantographique de coupe de la paille et d'ouverture du sillon pour le placement de l'engrais est indépendant du système de semis. Situé à l'avant, il est fixé directement à la barre latérale et offre de multiples réglages de position. L'ouvre-sillon peut être à double disque ou à tige, comme une botte. Le disque de coupe de la paille, qui amorce l'ouverture du sillon, est indépendant de l'ouvre-sillon d'engrais et se déplace latéralement.

Des capteurs de débit ont été installés le long de la conduite d'engrais, affichant des informations sur les interruptions de production sur un écran situé dans la cabine du tracteur.

Dosage des engrais et des semences

L'un des principaux éléments d'une machine à semer est le système de stockage, de transport et de dosage des semences, ainsi que l'ouverture du sillon et le dépôt des semences. Le refermement et le compactage du sol au-dessus des semences sont également essentiels à la germination et à la levée.

Le semoir utilise un système mécanique pantographique, indépendant du système principal, qui ouvre et dépose l'engrais. Le dosage commence au fond de la trémie à semences lorsqu'un courant d'air vertical soulève la masse de semences, qui est ensuite acheminée par des tuyaux jusqu'au doseur. Avant l'ouvre-sillon, un disque de nettoyage pantographique contrôle le profil du sillon.

Le système de dosage des semences est l'un des atouts majeurs de la machine que nous avons testée. Il utilise le système vDrive pour l'entraînement électrique et le système vSet pour un dosage précis, deux produits de Precision Planting, partenaire de Crucianelli sur cette gamme de matériel. Ce système permet la coupe des rangs dans les zones déjà semées et la compensation de la courbure pour maintenir la précision de l'espacement des semences.

De plus, afin de garantir la qualité du semis, le système DeltaForce de Precision Planting a été adopté. Sa fonction principale est de contrôler la pression exercée par le chariot du semoir sur le sol, assurant ainsi la régularité du profil du sillon. Pour ce faire, il utilise un vérin hydraulique à pression positive et négative ; grâce aux informations fournies par un capteur de force, il corrige également la profondeur de semis rang par rang.

Les capteurs de force sont placés un par rangée, fonctionnant à une fréquence de 200 Hz, effectuant cinq corrections par seconde, de sorte que, par un calcul rapide, on peut déduire que lorsque la machine atteint une vitesse de fonctionnement de 8 km/h, la correction du piston se produit centimètre par centimètre.

Grâce au système Precision Planting, le moniteur modèle 20-20 contrôle l'ensemble du processus de semis et de fertilisation, tandis que la partie opérationnelle de l'activité est contrôlée par un autre moniteur utilisant la norme Isobus, donc entièrement compatible avec les tracteurs qui adoptent ce protocole.

La conception de cette machine visait à garantir un sillon homogène et régulier pour l'épandage d'engrais, ce qui, comme chacun sait, favorise la germination et la levée initiale des plantes. Un système de réglage de la profondeur a donc été intégré, permettant un ajustement centimétrique et comportant une position intermédiaire à mi-course, offrant ainsi un réglage par incréments de 1 cm et 1,5 cm.

Fermeture de la machine pour le transport

L'un des tests que nous avons effectués sur cette machine portait sur le système de repliage et de rétraction des ailes pour le transport. Les innovations par rapport aux solutions actuellement disponibles sur le marché sont impressionnantes. Un système exclusif Crucianelli, breveté par la marque, actionne des pistons hydrauliques situés entre les ailes et le châssis central. Ainsi, seul le module pantographique pour les disques de coupe et d'épandage d'engrais se soulève, tandis que le module de semis s'articule séparément, restant à un niveau inférieur afin de ne pas trop relever le centre de gravité.

La machine repose alors sur ses quatre roues centrales, et les roues de support situées aux extrémités des ailes se déplacent vers l'avant pour assurer son maintien. La séquence de rétraction pour le transport est très similaire à celle des actions d'un robot Transformer, bien connu des enfants.

Lieu d'essai

Notre essai du semoir Crucianelli Plantor s'est déroulé dans la municipalité de Morro Agudo, dans l'État de São Paulo, sur une parcelle de production appartenant à Primos Agro, qui nous a accueillis pour réaliser cette évaluation. Nous avons bénéficié de la précieuse collaboration de l'ingénieur Maximiliano Cassalha, qui possède une vaste expérience au sein de différentes entreprises de machines agricoles et qui pilote actuellement l'introduction de Crucianelli au Brésil, ainsi que de Juan Pablo Nunes Marques, opérateur de machine, qui nous a aidés à démontrer les performances de l'équipement sur une parcelle de canne à sucre en régénération, désormais cultivée en soja sur un sol préparé avec peu de paille. Par ailleurs, Crucianelli exploite une autre machine dans le centre-ouest brésilien, dans des conditions propices à la succession soja et à la rotation maïs, en semis direct.

Facultatif

Bien que le semoir Plantor propose plusieurs accessoires en option, ils étaient de série sur le modèle testé. Le système de réservoir et d'entraînement pour le dépôt d'inoculant dans le sillon, fourni par Orion, est toujours optionnel. Orion fournit tous les composants nécessaires au montage sur la machine par Crucianelli. Ce produit est livré séparément du semoir, avec une pompe externe.

Ce système est largement utilisé par les producteurs, principalement dans le Midwest, notamment dans le Mato Grosso et le Goiás, et dans le Sud-Est, comme dans les États de São Paulo et du Minas Gerais.

Réflexions finales

Notre test a consisté à observer le fonctionnement de la machine sur un terrain préparé par hersage successif. Les principaux facteurs analysés concernaient sa capacité à ouvrir le sillon et à y introduire engrais et semences, en évaluant ses composants, l'articulation des rangs et son système d'ouverture et de fermeture pour le transport.

Il convient de souligner que la conception de la machine a accordé une attention particulière aux systèmes de fertilisation et de semis, grâce à l'assemblage de deux structures pantographiques distinctes et indépendantes. La praticité et la puissance de coupe ont été privilégiées, avec différents ouvre-sillons pour la fertilisation. Le système adopté par Crucianelli pour le contrôle de l'ouverture des sillons et le maintien de son uniformité a été confié à Precision Planting, avec le système de contrôle de la pression de ligne, dans sa version la plus complète et moderne. Le DeltaForce utilise un vérin hydraulique bidirectionnel, agissant vers le bas et vers le haut, contrairement aux systèmes qui exercent une pression uniquement sur le fil, présents sur la plupart des semoirs au Brésil.

Concernant le système de dosage des semences et des engrais ainsi que le contrôle de la capacité de plantation, le système complet Precision Planting a de nouveau été retenu, avec le vSet pour le dosage précis et le vDrive pour l'entraînement électrique du mécanisme de dosage. Un moniteur 20-20 permet de contrôler la qualité du fonctionnement de la cabine.

Autre atout majeur : la polyvalence de la machine, dotée de trois trémies utilisables de diverses manières pour les semences et l’engrais, ne nécessitant que peu d’adaptation. En résumé, une expérience enrichissante qui nous a permis de tester en exclusivité les performances de ce modèle de la marque. Forte de plusieurs années d’expérience, cette machine arrive au Brésil et contribuera à améliorer la précision des semis.

José Fernando Schlosser,
Laboratoire d'agrotechnologie/Nema/UFSM