Spot bipolaire : pertes à l'intersaison

Une maladie apparue dans les années 1970, capable de réduire la production de maïs aux États-Unis de 16 %, soit l'équivalent d'environ 8 milliards de dollars en termes actuels, a suscité l'inquiétude au Brésil. Connue sous le nom de tache bipolaire, causée à la fois par le champignon Bipolaris maydis combien par zéicole bipolaire, affecte la culture du maïs dans plusieurs régions du monde, mais principalement dans les pays aux conditions chaudes et humides (White, 1999).

Ces dernières années, le complexe de bipolaire elle s'est considérablement étendue au Brésil, affectant plusieurs régions et environnements de production céréalière, aussi bien lors de la récolte estivale, mais principalement en contre-saison, avec des pertes qui peuvent dépasser 70 % de production (Embrapa, 2014). Cette augmentation de l'incidence reflète l'adaptation du pathogène aux différentes conditions climatiques et pratiques agricoles, ce qui en fait une préoccupation croissante pour les producteurs.

La maladie se manifeste par des taches couleur paille sur toute la longueur de la feuille et une chlorose dans les tissus infectés, limitant la photosynthèse en réduisant la surface foliaire et entraînant une baisse de productivité. La capacité saprophyte élevée de la tache bipolaire contribue à un niveau d'inoculum primaire plus élevé, en particulier dans les zones où la maladie est fréquente.

En cas de Bipolaris maydis, il existe trois races du pathogène : T, O et C. Cette première race « T » a été responsable de l'épidémie aux États-Unis, lorsqu'on a constaté qu'environ 85 % de la superficie de maïs était ensemencée avec des cultivars contenant le pathogène. Cytoplasme T (Texas), qui confère aux plantes la condition de stérilité mâle (Embrapa, 2014). Alors que le maïs à cytoplasme normal a montré une résistance à la maladie. Le champignon zéicole bipolaire, présente les courses 1 et 3.

Les deux champignons (B. zéicola e B. maydis) survivent dans les vestiges culturels de la récolte de maïs de l'année précédente. À mesure que le climat se réchauffe, les spores (structures de reproduction fongiques) produites dans les déchets de maïs sont dispersées par le vent ou les éclaboussures de pluie sur les feuilles des plantes au début du développement de la culture. Généralement, plus l’infection de la maladie survient tôt, plus elle risque de réduire la productivité du maïs.

Dans des conditions environnementales favorables (25-32°C et humidité relative inférieure à 90 %), la maladie se développe rapidement et son cycle dure entre 60 et 72 heures. Généralement, la tache bipolaire apparaît dès les premiers stades de développement de la culture jusqu'à la maturité physiologique du maïs.

Les symptômes de la tache bipolaire varient en fonction des races de champignons présentes dans la zone et infectant la plante, en plus du génotype planté. La race « O », la plus répandue dans le monde, s’attaque uniquement aux feuilles et provoque initialement de petites lésions ovales (Embrapa, 2014). Chez les cultivars sensibles, la race « O » provoque des lésions sur les feuilles, initialement petites et ovales, qui s'allongent à maturité, de couleur paille et délimitées par des nervures. Lorsque la maladie est causée par la race T, les lésions foliaires sont plus importantes et des lésions peuvent survenir dans d'autres organes aériens, comme les oreilles.

En général, les symptômes provoqués par le bipolaire ressembler aux symptômes de Cercospores et même une séquence bactérienne, ce qui nécessite un examen attentif des signes pour un diagnostic correct.

Les lésions des taches cercosporéennes sont rectangulaires, ont des bords délimités par des veines et sont plus étroites et plus allongées que celles provoquées par B. maydis. La striure bactérienne présente les premiers symptômes avec de petits points sur les feuilles, entourés d'un halo jaunâtre, et au fur et à mesure de son évolution, elle peut présenter des lésions étroites et allongées qui varient selon la longueur.

Gestion et prévention

Les producteurs ruraux disposent de certaines options pour gérer la tache bipolaire, notamment la sélection d'hybrides, de pratiques culturelles et de fongicides. La combinaison de ces pratiques de protection des cultures offre une bonne sécurité pour augmenter le rendement et gérer durablement les maladies dans les cultures de maïs.

Le premier conseil est de choisir des hybrides ayant une bonne tolérance génétique, qui offrent une défense efficace contre le problème. Bien qu’aucun hybride n’offre une résistance à toutes les maladies, même une résistance partielle contribue grandement à protéger la production.

La deuxième étape consiste en une surveillance précoce et fréquente, car une détection précoce permet de minimiser les dommages économiques. Généralement, les premiers symptômes sont observés sur les feuilles inférieures des plantes au début du développement de la culture.

Le troisième point est la rotation continue des cultures, qui est une pratique très solide pour aider à réduire les menaces, en brisant le cycle de la maladie dans les champs, en plus d'agir efficacement contre toutes les races du champignon.

En plus de ces mesures, l'utilisation de fongicides foliaires homologués dans la notice, comme Fox Xpro, composé de Bixafem, Prothioconazole et Trifloxystrobine, constitue une option efficace pour lutter contre la tache bipolaire. Les premières applications, en V4, ont tendance à être plus efficaces. Il est important de souligner que la gestion chimique préventive est très efficace, car elle contrôle le champignon avant qu'il ne pénètre dans les tissus végétaux, offrant ainsi une période résiduelle plus longue à la culture. En outre, cette approche est cruciale pour éviter les épidémies susceptibles de compromettre considérablement la productivité des cultures, en particulier dans les régions à forte pression pathogène. Demandez toujours conseil à un agronome.

* Pour William Zancan (gauche) e Bruno Carvalho (réal.), Bavière