Les défis de la récolte mécanisée du café

La récolte mécanisée du café de première récolte constitue un défi, car la plante a encore une structure réduite et les machines ont plus de difficulté à atteindre les branches contenant des fruits.

Actuellement, dans les zones propices à la mécanisation (je révèle des pentes inférieures à 20 %), la récolte mécanisée prédomine dans la culture du café. Cependant, les premières récoltes n’étaient pas encore récoltées mécaniquement. Selon Conab (2014), le Brésil disposait de 291,2 mille hectares de café Arabica en phase de formation (de zéro à 18 mois), de sorte qu'en 2015, toutes ces cultures étaient prêtes à être récoltées. En d’autres termes, environ 10 % de la récolte nationale de café ne pourrait pas être récoltée mécaniquement, étant donné les dommages possibles que pourrait causer la mécanisation de ce type de culture.

Les cultures de première récolte ont des branches très proches du sol, sont plus fragiles et présentent une grande quantité de fruits proches du tronc. De tels faits, en plus de réduire l'efficacité de la récolte, pourraient endommager excessivement les caféiers et réduire la productivité de la récolte suivante.

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Actuellement, certaines entreprises externalisées modifient la constitution des récolteurs pour les adapter à la situation de récolte du café de première récolte. Généralement, la récolteuse est abaissée à l'aide de tiges plus longues, réduisant la distance entre les cylindres, augmentant la largeur des élévateurs, abaissant les plaques juxtaposées positionnées autour des plants de café, entre autres modifications. Cette amélioration peut augmenter l’efficacité de la récolte et réduire les dommages causés aux plantes.

Compte tenu de cela, Santinato et al (2014) ont testé la récolte du café de première récolte dans la municipalité de Buritizeiro (MG), en utilisant une récolteuse conventionnelle et une récolteuse adaptée. Deux cultures du cultivar Catuaí Vermelho IAC 144 ont été utilisées, espacées de 4 x 0,5, irriguées par un pivot central. Les cultures A et B avaient une hauteur moyenne de 1,52 m et 1,61 m et une productivité similaire, de 46,59 et 50,37 sacs de café/ha, respectivement. La culture A contenait 30,12 % de fruits au stade de maturité verte, 22,79 % de cerises, 28,49 % de raisins secs et 18,56 % de fruits secs, et la culture B comptait 20,88 %, 23,08 %, 25,13 % et 30,91 % de fruits au stade vert, stades cerise, raisin et sec, respectivement.

Les résultats ont montré que par rapport à la quantité de café récoltée, la récolteuse conventionnelle obtenait, dans les deux cultures, les valeurs les plus basses. Cela se reflétait dans la plus grande quantité de café restant. Les quantités de café récolté et restant obtenues par ce récolteur ne différaient pas dans les deux cultures, c'est-à-dire que quel que soit le stade de maturation des fruits de la récolte, le récolteur de café commun n'obtient pas une quantité satisfaisante de café récolté (Tableau 1).

Il y avait une différence entre les quantités de café récoltées par la récolteuse adaptée, dans les deux cultures. Cette différence représente 29,15% de café en plus récolté dans le champ B, en raison du fait que les fruits tombent plus facilement en raison du stade de maturation plus avancé. Cette récolteuse a récolté 61,15% et 130,67% de café en plus que la récolteuse conventionnelle, respectivement dans les cultures A et B (13,75 et 26,50 sacs de café ben/ha de plus) (Tableau 1).

Cela est dû à la plus grande proximité des tiges vibrantes avec la branche orthotrope, augmentant leur contact avec les fruits, permettant un plus grand effeuillage. Cette plus grande proximité était due au raccourcissement de la distance entre les cylindres et à l'utilisation de tiges de même longueur dans les tiers médians et supérieurs des plantes.

Quant à l'efficacité de la récolte, la moissonneuse conventionnelle a obtenu des valeurs d'environ 43,52% dans les deux cultures, ce qui est considéré comme faible. La moissonneuse adaptée, à son tour, a obtenu des valeurs élevées dans les deux cultures. Dans la culture B, l'efficacité était, en moyenne des deux niveaux d'exposition, de 92,87 %. 

Le tableau 3 a montré que quel que soit le type de récolte utilisé, il n'y avait aucune différence entre les rendements de la récolte suite à l'exécution des traitements. En d’autres termes, la récolte mécanisée du café de première récolte peut être réalisée mécaniquement sans entraîner de pertes de productivité pour la récolte suivante.

Dans les zones chaudes et irriguées, les plants de café se développent plus rapidement et de ce fait, la récolte mécanisée des premières récoltes est viable dans la plupart des cas. Cependant, dans les régions froides, cette possibilité n'existe normalement pas car la hauteur de la branche basale par rapport au sol est faible. Les cultures plantées tardivement, comme au cours des mois de février et mars, les cultures avec un faible niveau d'engrais ou tout autre obstacle du sol qui ont entravé leur croissance, en plus des cultivars de très petite taille, ne peuvent pas être récoltées mécaniquement lors de leur première récolte (30 mois ).

Actuellement, pour les premières cultures cultivées dans des régions chaudes et irriguées, il est même possible d'utiliser la récolteuse plus d'une fois sur le terrain. Cela a été démontré par l'expérience de Santinato et al (2015), dans la municipalité de Catalão (GO). Une culture de café du cultivar Catuaí Vermelho IAC 144 a été utilisée, plantée en 2013, en cercle, irriguée via un pivot central et disposée à un espacement de 3,7 m entre les rangées et de 0,5 m entre les plants, pour un total de 5.405 1,57 plants/ha. La récolte mesurait 29,2 m de haut, la hauteur d'insertion des branches plagiotropes basales était de 82,4 cm et la productivité était de XNUMX sacs de café ben. il y a^-1 et 44,4%, 47,1% et 8,5% de fruits aux stades vert, cerise et sec, respectivement.

Il n'y avait aucune différence dans la quantité de café laissée tomber entre les récolteuses évaluées lorsqu'elles étaient utilisées une ou deux fois. Lors de sa troisième utilisation, la récolteuse adaptée a permis à une plus grande quantité de café de tomber au sol (Tableau 4). Comme la vitesse de fonctionnement était la même dans les deux cas, la cause de cette augmentation du café renversé peut être identifiée comme étant due à l'augmentation de la quantité de café renversé. La plus grande quantité de café renversé interfère directement avec le système de collecte interne de la machine.

Les valeurs de café tombé obtenues étaient de 9,8% à 16,4% de la charge totale, corroborant d'autres expériences (Tableau 4). Les valeurs étaient supérieures à celles obtenues dans une autre expérience de récolte mécanisée de premières cultures. En effet, la culture utilisée dans cette expérience contenait 82,4 sacs de café ben/ha, soit environ 30 % de plus que dans l'expérience susmentionnée.

Les adaptations apportées à la récolteuse ont réduit la quantité de café restant de 55 % lorsque la machine était utilisée une seule fois. Malgré cela, la quantité restante était encore de 18,6% (15,3 sacs de café/ha), nécessitant un transfert manuel voire une nouvelle opération mécanisée (Tableau 5).

Lorsque la machine a été actionnée deux fois, la quantité de café restante était similaire entre les deux récolteuses (12,6%) (Tableau 5). Cependant, en trois opérations, la récolteuse adaptée a réduit la quantité de café restant de 60%, par rapport à la récolteuse conventionnelle, atteignant 8,2% (6,8 sacs de café/ha). Il a été noté qu’à mesure que le nombre d’opérations augmentait, la quantité de café restant diminuait.

La récolteuse adaptée a récolté plus de café que la récolteuse conventionnelle lorsqu'elle était utilisée une seule fois (44 % de plus) (Tableau 6). Avec deux et trois opérations, les machines ont récolté la même quantité de café, atteignant une moyenne de 72,5% et 71,85% entre les deux récolteuses. Les valeurs obtenues sont adaptées aux opérations mécanisées de récolte du café.

Contrairement au café restant, à mesure que le nombre d'opérations de la machine augmentait, la quantité de café récoltée pour la récolteuse adaptée n'augmentait pas (tableau 6). Pour la récolteuse conventionnelle, il a été noté que l'utilisation de deux opérations améliorait la récolte par rapport à une opération, mais que trois opérations n'augmentaient pas la récolte de café par rapport à deux.

Felipe Santinato, Caio Fernando Eckhardt Souza et Victos Afonso Reis Gonçalves, Santinato Cafés ; Paula Corsini Ribeiro et Rouverson Pereira da Silva, UNESP

Article publié dans le numéro 174 de Cultivar Máquina